Publiée pour la première fois en 1927 à Londres, il s´agit de la seconde fiction publiée par Dion Fortune (Violet Mary Firth, 1890-1946). Ce récit peut se lire de façon profane et être considéré comme une nouvelle fantastique à la limite de l´horreur, ou de façon initiatique, car Dion Fortune place des éléments authentiques de la tradition ésotérique britannique de son époque.

L´héroïne, Véronica,a une jeune femme naïve, se retrouve sous le joug d´un jeune magicien machiavélique, du nom de Justin Lucas, secrétaire d´une société secrète dont il cherche à prendre le contrôle. Ce dernier se sert des enseignements qu´il a acquis dans cet ordre initiatique pour hypnotiser la jeune femme et se servir d´elle afin de découvrir les enseignements et les mots de pouvoirs des grades auxquels il n´a pas accès, car ses supérieurs se méfient de lui.